Productos químicos para el colchón sobre los que podrías estar durmiendo

En promedio, los estadounidenses pasan casi nueve horas al día durmiendo, una cantidad enorme de tiempo. Cuando también se tiene en cuenta el tiempo para simplemente relajarse en la cama, tal vez leer o navegar por el teléfono, se suma una parte importante de nuestras vidas.

Pero máscolchonescontienen y liberan sustancias químicas que contaminan el aire de nuestros hogares y nos exponen a esas sustancias químicas y a numerosos daños a la salud.

Los fabricantes no están obligados a revelar todos los materiales utilizados en sus colchones. Si bien el relleno interior, a menudo hecho con espuma de poliuretano, suele figurar en la etiqueta, no es necesario revelar el tipo específico de retardante de llama utilizado.

Por lo tanto, es posible que los consumidores no estén seguros de lo que hay en sus colchones. Es probable que algunas de las sustancias químicas puedan ser perjudiciales para la salud y el medio ambiente, entre ellas:

Compuestos orgánicos volátiles

La espuma de poliuretano de muchos colchones emite compuestos orgánicos volátiles (COV) potencialmente dañinos, a veces durante años. La exposición a algunos COV puede causar irritación respiratoria, desencadenar síntomas de asma y, a largo plazo, aumentar el riesgo de cáncer.

La “espuma viscoelástica” puede sonar mejor, pero es sólo otro tipo de espuma de poliuretano. Por lo general, se elabora con un pequeño porcentaje de aceite de soja o de ricino mezclado con productos químicos industriales, que emiten COV. Se agregan más productos químicos para darle densidad y "sensación". La espuma “de origen vegetal” también se compone principalmente de poliuretano.

El pegamento a base de solvente a menudo une las capas de un colchón y también libera COV.

Fragancias no reveladas

Los colchones a menudo liberan “fragancia”, una mezcla misteriosa de más de miles de sustancias químicas. Se utiliza para camuflar los olores creados durante la producción. La fragancia agregada puede causar reacciones alérgicas y, a veces, contiene ftalatos que alteran las hormonas.

Retardantes de llama

Algunos estados han comenzado a prohibir los retardantes de llama químicos debido al daño potencial que representan para los sistemas nervioso y reproductivo. Pero en muchos lugares todavía se pueden comprar colchones tratados con retardadores de llama dañinos, como el antimonio, un metal pesado cancerígeno.

A diferencia de los COV, los retardantes de llama no pueden eliminarse del producto al aire. Se filtran lentamente con el tiempo, lo que los convierte en un problema más persistente a largo plazo.

A veces se utiliza fibra de vidrio como retardante de llama. La exposición a la fibra de vidrio podría causar erupciones cutáneas, irritación respiratoria e incluso daños a la propiedad.

California pronto podrá prohibir la fibra de vidrio y los retardantes de llama en colchones y muebles tapizados, así como prohibir a los tapiceros utilizar fibra de vidrio para reparar o retapizar colchones y muebles.

PVC o vinilo

Se utilizan en protectores de colchones y en fundas de colchones para cunas. El PVC puede contener ftalatos y aditivos que pueden emitir COV peligrosos. El vinilo también contiene ftalatos, que pueden alterar el sistema hormonal y provocar asma.

Es posible que encuentre algunos colchones que dicen ser orgánicos, naturales o ecológicos. Pero muchas de ellas son afirmaciones de marketing, sin certificaciones significativas que las respalden. Algunos colchones utilizan certificaciones que se aplican únicamente a determinadas partes del colchón. Por lo tanto, aún pueden contener sustancias químicas nocivas.

Esto es lo que debe buscar en un colchón más saludable:

Mejores materiales

Opte por colchones para adultos fabricados con materiales naturales como algodón, lana y látex natural. Elija lo que elija, manténgase alejado de tratamientos como retardantes de llama químicos y fragancias añadidas.

Elegir un colchón fabricado según el Estándar Global de Textiles Orgánicos es otra forma de evitar productos químicos nocivos, pero sólo hay unas pocas marcas certificadas. Esta norma requiere al menos un 70 por ciento de materiales con certificación orgánica.

Fundas impermeables

Para las cubiertas impermeables, intente encontrar aquellas hechas de tela laminada de poliuretano o polietileno, los cuales son mejores opciones que el PVC. Una funda de algodón de tejido apretado, lavadafrecuentemente, también ayudará a mantener a raya el polvo y los ácaros.

Los bebés duermen las 24 horas del día y los niños pequeños suelen dormir entre 12 y 14 horas al día. Debido a todo ese tiempo en la cama y a que sus cuerpos aún se están desarrollando, son especialmente vulnerables a los químicos de su colchón.

Al comprar una cuna nueva o un colchón para niños pequeños, busque las mismas cualidades que encontraría en uno para adultos, incluidos mejores materiales a prueba de fuego, como lana o guata de PLA, que se deriva del almidón vegetal. Y busque una funda impermeable que no contenga PVC ni vinilo.

Se están eliminando gradualmente los retardantes de llama químicos de los colchones de cuna, pero algunas marcas todavía los contienen. Busque marcas que revelen materiales ignífugos y utilice mejores alternativas como lana o PLA. Asegúrate de evitar los colchones con fibra de vidrio.

Encontrar un mejor colchón para cuna

Si es posible, busque un colchón de cuna certificado como orgánico según el Estándar Global de Textiles Orgánicos.

Si eso está fuera de su alcance, aquí hay otras formas de evitar productos químicos agresivos en el colchón:

Ver el hilo de discusión.