¿El musgo marino es bueno para usted?

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Estafa o no

Los influencers en las redes sociales se lo están tragando. Pero, ¿puede este vegetal marino espinoso realmente ayudarte a sanar tu intestino, perder peso, fortalecer tu sistema inmunológico y más?

Por Dani Blum

En videos de TikTok, los influencers hacen una mueca de dolor mientras introducen cucharas en frascos de lo que parece baba. A veces la masa es de color verde pálido o amarillo, a veces es de color rojo intenso. Algunas personas arrugan la nariz y hacen muecas al tragar una cucharada; otros huelen sus cucharas y sonríen a la cámara. “Huele como agua de océano”, dijo una mujer antes de tragar un pegote y luego cubrirse la boca, pareciendo tener arcadas y los ojos llorosos. "Es realmente bueno", dijo rotundamente y poco convincente, parpadeando para contener las lágrimas. "Voy a hacerlo todos los días".

Se encuentran entre varias personas en línea que han estado promoviendo los beneficios para la salud del musgo marino, un vegetal marino comestible de la familia de las algas que está repleto de nutrientes como folato, vitamina K, vitamina B, hierro, yodo, magnesio, zinc y calcio. .

Si bien la planta se puede consumir cruda y en forma de suplemento, incluso en forma de pastillas, polvos y gomitas, la mayoría de las veces se come en forma de gel, que se elabora remojando la planta seca en agua, licuándola y dejándola fusionarse en el refrigerador. Algunas afirman que una cucharada o más por día puede curar su intestino, aclarar su piel, regular su ciclo menstrual, fortalecer su sistema inmunológico o ayudarlas a perder peso. ¿Pero esta exageración se basa en la ciencia?

Esto es lo que debe saber antes de sorber una cucharada.

El musgo marino es un vegetal marino puntiagudo y con volantes que se parece un poco a la lechuga frisée cuando está en el océano. Prospera a lo largo de las costas atlánticas, principalmente entre América del Norte y Europa, y en las cálidas aguas de Asia, América del Sur, África y partes del Caribe. Cuando se seca y se envasa, la planta parece fideos ramen cocidos, con zarcillos enredados que se agrupan. Los fabricantes de alimentos lo cosechan por su carragenano, un ingrediente que actúa como agente espesante para alimentos como helado, leche con chocolate y cremas.

Pero debido a que es tan rico en nutrientes, la gente a veces lo come con la esperanza de mejorar su salud: mezclando el gel en batidos, mezclándolo en pudines o comiéndolo directamente de un frasco.

El gel suele tener un sabor a pescado y una textura viscosa y resbaladiza. El musgo marino crudo también puede tener un sabor terroso, parecido al del océano, similar a una ostra o una almeja, lo que puede resultar desagradable para algunos, dijo Brooke Levine, dietista nutricionista de NYU Langone Health.

Sea moss ha recibido varios respaldos de celebridades en las redes sociales en los últimos años. En 2020, Kim Kardashian compartió en Twitter que bebía batidos de musgo marino como parte de su dieta; El verano pasado, Erewhon Market, una cadena de supermercados con sede en Los Ángeles, lanzó el “Batido para la piel con glaseado de fresa de Hailey Bieber”, completo con gel de musgo marino. El rapero Meek Mill reflexionó en línea en 2019 que tal vez el musgo marino lo hacía más inteligente, y en 2021, la ex actriz de Disney Channel Skai Jackson dijo que comía musgo marino "todos los días".

El musgo marino también llamó la atención el otoño pasado cuando una avalancha de publicaciones de pánico en las redes sociales por parte de fanáticos de la planta afirmaron que la Administración de Alimentos y Medicamentos iba a prohibir todos los productos de musgo marino, posiblemente debido a ciertas afirmaciones saludables no comprobadas. Si bien la FDA ha enviado cartas de advertencia a los fabricantes de productos que contienen musgo marino en el pasado (incluida una empresa que afirmó que su producto podría prevenir o tratar el Covid-19), las publicaciones sobre la prohibición resultaron estar basadas en información errónea. Pero las reacciones apasionadas de algunos usuarios demostraron cuán fervientes seguidores había ganado la planta.

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El musgo marino, en gel u otras formas, puede ser un conducto relativamente bajo en calorías para agregar más nutrientes a la dieta, dijo la Dra. Melinda Ring, directora ejecutiva del Centro Osher para la Salud Integrativa de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. La planta es rica en antioxidantes, que pueden descomponer los radicales libres que dañan nuestras células, dijo. Y el gel de musgo marino contiene grandes cantidades de potasio, un mineral esencial que favorece la contracción muscular y el control de la presión arterial.

Pero aunque los expertos en nutrición dicen que los nutrientes del musgo marino podrían ofrecer algunos beneficios para la salud, la exageración probablemente sea exagerada, dijo el Dr. Ring. "Como todos los superalimentos que han aparecido y desaparecido, hay algo de verdad en ellos", dijo. "Simplemente no es algo mágico que todo el mundo debería tomar".

Ningún ensayo clínico ha investigado si el musgo marino es beneficioso para los humanos, dijo Levine, aunque las algas en general han sido bien investigadas: están repletas de vitaminas y minerales similares a los que se encuentran en el musgo marino, y algunos estudios sugieren que ciertos ácidos grasos y Las vitaminas de algunos tipos de algas, como los ácidos grasos omega-3 y las vitaminas D y B12, pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico.

Pero sin datos concretos y rápidos sobre el musgo marino, dijo el Dr. Ring, sus efectos sobre la salud no están totalmente claros.

Además, dijo Levine, lo más probable es que ya estés obteniendo los mismos nutrientes que se encuentran en el musgo marino si sigues una dieta bien equilibrada. Y si no lo hace, dijo, consumir musgo marino no contrarrestará las malas decisiones nutricionales. “No ayudará comer gel de musgo marino si compras un Big Mac”, dijo Levine.

En lugar de recurrir al musgo marino para obtener un impulso nutricional, dijo, unos cuantos rollos de sushi que contienen algas pueden ayudar a proporcionar cantidades comparables de vitamina B y zinc. También se pueden obtener muchos de los nutrientes del musgo marino de verduras de hojas verdes como la col rizada, la rúcula o las acelgas, dijo Mary Ellen DiPaola, dietista ambulatoria principal de la Universidad de California en San Francisco.

Kristin Kirkpatrick, dietista de la Clínica Cleveland, estuvo de acuerdo. “Cuando un paciente viene a mí y me dice: 'Vi esto en TikTok, estoy pensando en tomarlo', pienso: 'Eso es genial, ¿qué tal si comemos más brócoli?'”, dijo.

A pesar de lo que algunas personas dicen en línea, el musgo marino no acelerará repentinamente el metabolismo, afirmó Kirkpatrick. Sin embargo, contiene mucha fibra prebiótica, una fuente de alimento para las bacterias buenas del intestino, que pueden ayudar a regular el sistema digestivo, dijo.

En teoría, el gel de musgo marino podría contribuir a la pérdida de peso porque su consistencia pegajosa hace que salga lentamente de nuestro estómago, lo que nos mantiene llenos por más tiempo, dijo el Dr. Ring, pero no está garantizado.

Los nutrientes individuales que se encuentran en el musgo marino, como las vitaminas B y el zinc, indican que, en teoría, el gel podría ayudar a reforzar el sistema inmunológico, dijo el Dr. Ring. Pero sin datos ni ensayos clínicos, no hay pruebas de que el musgo marino pueda prevenir o curar ninguna enfermedad.

El musgo marino contiene altos niveles de yodo, que puede dañar la tiroides si se consume en grandes cantidades, dijo el Dr. Ring. Si quieres probarlo, recomienda no tomar más de dos cucharadas de gel a la vez y usarlo cada dos días, en lugar de todos los días.

Al igual que las algas, el musgo marino puede contener trazas de metales pesados ​​como aluminio o cadmio, dependiendo de dónde se cultive. Por lo tanto, debe tener cuidado de no exagerar, dijo el Dr. Ring.

Si está tomando musgo marino en forma de suplemento, tenga en cuenta que la FDA no regula estrictamente los suplementos, por lo que nunca podrá estar 100 por ciento seguro de que lo que se indica en línea o en un paquete es lo que hay en el producto.

Una bolsa de planta seca, que puedes usar para hacer gel de musgo marino en casa, puede resultar costosa. Algunos vendedores en Amazon lo venden por alrededor de $20 por libra, otros por alrededor de $80 por libra. Una jarra de 16 onzas de gel prefabricado puede costar alrededor de $15 en el extremo inferior, o $60 en el extremo superior.

Si decide que el gasto vale la pena, no es probable que tragar una cucharada de musgo marino le haga daño, dijeron los expertos. Pero tampoco transformará su salud ni su cuerpo.

"Cuando conversamos sobre dieta, nunca ha habido una situación en la que hayamos descubierto que un alimento es la salvación que estábamos buscando", dijo la Sra. Kirkpatrick. "Siempre es una combinación de factores".

Dani Blum es reportera de Bueno. Más sobre Dani Blum

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